| Een nostalgische toer over de Peloponnesos |
| Deel 4 |
 |
Er zijn vele wegen die van Aginara
naar Olympia leiden. Je kunt langs de kust en dan bij Pyrgos het Arcadische
landschap rondom Olympia ingaan. Je kan ook een totaal andere weg
kiezen en eerst nog wat antieke opgravingen opzoeken.
De eerste site die je na het stadje Bartelomeo tegenkomt is die van
Elis. Deze ligt erg onopvallend in een vlak stuk land. Het heeft wel
iets te bieden al zijn de opgravingen nog lang niet voltooid. Deze
worden zeer bemoeilijkt omdat Elis in het stroomdal van de rivier
de Pinios ligt. Deze heeft in de loop der eeuwen grote vrachten slib
over de resten van de klassieke stad gelegd. Om de opgravingen te
kunnen uitvoeren heeft men de bedding van de rivier verlegd, maar
er stroomt nog wel een klein gekanaliseerd riviertje dwars door de
opgraving. Op dit ogenblik loopt de weg op een dijkje dwars langs
het riviertje, waardoor er niet verder kan worden opgegraven. De oorspronkelijke
stad is niet alleen bedekt met slib, maar vanzelfsprekend heeft de
soms snelstromende rivier in de loop der tijden er ook behoorlijk
huisgehouden.
Het mythische verhaal van een van de werken van Herakles – het reinigen
van de Augiusstal – zou bij Elis hebben plaatsgevonden. Herakles zou
de rivier de Pinios hebben omgeleid om het land onder water te zetten
en zo de stal te reinigen.
Elis is lange tijd de hoofdstad geweest van de regio. Bij de opgravingen
bleek dat de regio van Elis in de twaalfde eeuw voor Christus al bewoond
werd. Pas in de vijfde eeuw voor Christus is er sprake van de stad
Elis. Elis had nauwe banden met de Klassieke Olympische Spelen in
Olympia.
Direct bij binnenkomst van de opgraving van Elis word je 'omvergeblazen'
door een gigantische pythos (voorraadkruik). |
 |
Bij het kaartjes kopen voor de entree
kijken twee 'bewakers' uiterst verbaasd. Zij vragen zich duidelijk
af wat we daar in vredesnaam komen doen. Ze zijn beiden trouwens zeer
vriendelijk en laten ons bij binnenkomst eerst een verzameling grote
voorraadpotten en wat onbeduidende stukjes keramiek voorwerpen zien
die op een originele manier zijn tentoongesteld. Heel leuk is de vitrine
waarin een aantal dingen worden getoond die bij de start van het blootleggen
van de stad in 1961 waren gebruikt.
De opgravingen duurden van 1961 tot 1982 en werden gedaan door het
Oostenrijks Archeologisch Instituut. Er zijn ook wat verklarende teksten
met plattegronden van de site. In het Grieks en … in het Engels! |
| Eén phylakas neemt ons mee de site
op en verklaart ons alles in een onverstaanbaar Grieks dialect. |
| Na de opgraving willen we nog naar
het museum van Elis. Dat staat op een paar honderd meter van de weg,
midden tussen de opgravingen die daar maar half voltooid zijn. Het
museum is, zoals vaker in Griekenland, door gebrek aan personeel,
door corona, of vanwege bezuinigingen helaas gesloten. |
| Na Elis rijden we eerst langs een nietig
dorp. Het heet Kentro en dat betekent 'centrum'! Geen idee waarom
het die naam draagt. Het ligt aan de dam van het aardig grote stuwmeer
van de Pinios. |
|
